Helene (Sandrine Bonnaire) pracuje jako pokojówka i dorabia sprzątając mieszkania. Pewnego dnia dostrzega parę grającą w szachy, co wzbudza w niej zainteresowanie tym sportem. Kobieta kupuje szachy i próbuje nauczyć się gry. Wkrótce prosi o pomoc jednego z klientów, doktora Krögera (Kevin Kline).