Katie przyszła na świat jako drugie dziecko Wesleya i Louise Standonów. Szczęście rodzinne zburzyła tragiczna śmierć matki Wesleya, która zginęła pod kołami samochodu. Od tej pory w domu Standonów wszystko się zmienia. Syn boleśnie przeżywa utratę bliskiej osoby, popada w chorobę psychiczną, co odbija się na życiu rodzinnym. Zaczyna dręczyć małą Katie, którą lekarze podejrzewają o niedorozwój umysłowy.

Film jest oparty na prawdziwej historii. Wesley popada w chorobę psychiczną, co odbija się na jej życiu rodzinnym. Zaczyna dręczyć swoją córkę Katie. Dziewczynka przebywa stale w zamkniętym pokoju przywiązana do krzesła, jest maltretowana fizycznie jak i psychicznie przez obłąkanego ojca. Gdy wychodzi to na jaw, dziewczynka trafia do szpitala. Pozostaje pod opieką najlepszych lekarzy i psychologów. Bulwersująca sprawa przetrzymywania dziewczynki przez 13 lat została ujawniona w listopadzie 1970 roku.