Po wielkim sukcesie filmu "
39 kroków",
Alfred Hitchcock chciał powierzyć mu rolę Richarda Ashendena w swoim kolejnym projekcie "
Bałkany". Donat musiał jednak odrzucić tę ofertę z powodu innych obowiązków zawodowych. Ostatecznie rola przypadła w udziale
Johnowi Gielgudowi.
Początkowo miał zagrać rolę Doktora Petera Blooda w filmie "
Kapitan Blood", jednak na kilka dni przed rozpoczęciem zdjęć wycofał się z projektu. Jego miejsce zajął
Errol Flynn.
Ma m.in. polskie pochodzenie.
Alfred Hitchcock chciał, aby to Donat zagrał rolę George'a de Wintera w filmie "
Rebeka", ale aktor odrzucił tę ofertę z powodu pogarszającego się stanu zrowia. Ostatecznie angaż otrzymał
Laurence Olivier.
Rozważano jego kandydaturę przy obsadzaniu roli Borisa Androvskiego w filmie "
Ogród Allaha". Donat został nawet zaproszony na zdjęcia próbne. Pomimo że wypadł świetnie, ostatecznie obsadzono
Charlesa Boyera.
Przedłużająca się choroba uniemożliwiła mu przyjęcie roli Teda Spencera w filmie "
Tajny agent", która ostatecznie przypadła w udziale
Johnowi Loderowi.
Zmarł w Londynie (Anglia, Wielka Brytania) na skutek powikłań po ataku astmy. Został pochowany na tamtejszym East Finchley Cemetery.
Zaproponowano mu rolę Robin Hooda w filmie ,,
Przygody Robin Hooda", ale ją odrzucił z powodu choroby.
Po wielkim sukcesie filmu "
39 kroków",
Alfred Hitchcock chciał aby zagrał drugi raz Richarda Hannay'a w filmie "Greenmantle", kontynuacji filmu "
39 kroków". Ostatecznie film nigdy nie powstał.