Był członkiem zespołu The Silhouettes (1957-1958; wokal, gitara).
Wydał następujące albumy:
- 1959 r. - "Ritchie Valens", "Ritchie" (wydane pośmiertnie);
- 1960 r. - "Ritchie Valens in Concert at Pacoima Jr. High" (wydany pośmiertnie).
Swój pierwszy i zarazem największy hit - "La Bambę", nagrał już w wieku 16 lat.
Zginął w katastrofie lotniczej niedaleko Clear Lake (Iowa, USA).