Po spędzeniu lat w Arkham Asylum Arthur (Joaquin Phoenix) jest cieniem samego siebie! Wychudzony, nieporadny, przyjmuje leki w przerwach między nadużyciami ze strony strażników czy zabawianiem ich dowcipami. Czeka go posiedzenie w sprawie poczytalności i proces z obrończynią Maryanne (Catherine Keener). Ale spotkanie z pacjentką Harleen "Lee" (Lady Gaga) rozpala namiętny romans, który zagraża wszelkim szansom na zdobycie uznania ławy przysięgłych, gdy ona naciska, aby przejął osobowość Jokera...