6 grudnia 1942 roku w Starym Ciepielowie i Rekówce, niewielkich miejscowościach na Mazowszu, niemieckie oddziały żandarmerii dokonują mordu na tamtejszych cywilach. Wśród ofiar jest tytułowa rodzina Adama i Bronisławy Kowalskich z dziećmi. Powodem tak bestialskiego czynu ze strony okupanta była pomoc udzielana ludności żydowskiej ze strony mieszkających tam Polaków.
Po ponad sześćdziesięciu latach tamte wydarzenia wciąż wywołują u krewnych ofiar silne emocje. Film zrealizowany jest na podstawie zeznań naocznych świadków, jak również członków rodzin z młodszych pokoleń pomordowanych.

Na przykładzie historii Kowalskich i innych rodzin, które zostały zamordowane przez niemieckie oddziały SS za pomoc Żydom, twórcy filmu podejmują próbę rekonstrukcji zawiłych stosunków polsko-żydowskich w trudnych latach okupacji. Relacje naocznych świadków wydarzeń sprzed lat przeplatają się z fragmentami inscenizowanymi. Polska i Ukraina były wówczas jedynymi krajami w Europie, gdzie Niemcy za pomoc udzieloną Żydom karali śmiercią całe rodziny. Miejscem akcji jest wieś Ciepielów koło Radomia, a główny wątek koncentruje się wokół tragedii Bronisławy i Adama Kowalskich. Za pomoc żydowskim sąsiadom zapłacili najwyższą cenę: zginęli wraz z pięciorgiem maleńkich dzieci.