"Rise of Nations" to gra strategiczna, która zabiera gracza w podróż przez wieki. Do jego dyspozycji oddano dziesięć narodów, którymi można pokierować, zaczynając od małych osad w epoce kamienia łupanego, a kończąc na podboju kosmosu. Gracz ma zadanie dbać o kondycję państwa, ekonomię, armię i dyplomację. "Rise of Nations" posiada niezwykle zaawansowane możliwości kontroli nad wszelkimi aspektami rozgrywki.