"Airline Tycoon" to biznesowy symulator linii lotniczych, którego akcja rozgrywa się na fikcyjnym lotnisku. Gracz wciela się w jednego z czterech właścicieli linii lotniczych, a pozostałymi trzema kieruje komputer. Celem gracza jest przekształcenie skromnej na początku firmy w najlepszą na lotnisku i tym samym pokonanie konkurentów. Do zadań gracza należy ustalanie harmonogramu lotów, zakup samolotów oraz ich wyposażenia, zarządzanie kadrami i finansami, dbanie o dobry wizerunek firmy oraz wiele innych.