Jest rok 1307 r. Pod rządami króla Filipa IV Pięknego rośnie siła Francji, jednak lud cierpi. Wiele wojen opróżnia skarbiec, choć władca nakłada na poddanych nowe obciążenia. Zaciąga też liczne pożyczki u bogatego zakonu templariuszy. Lecz gdy zwraca się o kolejną, mającą sfinansować roczną działalność państwa, wielki mistrz zakonu Jakub de Molay stanowczo odmawia. Król Filip wydaje więc rozkaz zniszczenia zakonu. Hrabia Robert d'Artois, pozbawiony przez podstępną ciotkę Mahaut należnego mu dziedzictwa, poprzysięga krewnej zemstę.