Akcja serialu rozgrywa się w hotelu wybudowanym w latach 30. przez zamożnego, czarującego lecz zmagającego się z zaburzeniami psychotycznymi, Jamesa Marcha (Evan Peters). Przepiękna, urządzona w stylu art-deco posiadłość już dawno ma za sobą lata świetlności. Obecnie w hotelu mieści się labirynt korytarzy, który ma za zadanie ukryć mordercze praktyki, które się w nim odbywają. Właścicielką posiadłości jest hrabina Elizabeth (Lady GaGa), artystka, współczesna kobieta renesansu, a zarazem diwa, która chętnie bierze udział w otwarciach wystaw i pokazach mody, a swój olśniewający wygląd zawdzięcza nie diecie opartej na liściach jarmużu, lecz ludzkiej krwi.