Brest jeszcze jako student zrealizował etiudę filmową "
Hot Dogs For Gauguin", która była na tyle obiecująca, że młody reżyser otrzymał szansę realizacji pełnometrażowego filmu. Jednak ani "
Hot Tomorrows", ani "
Going in style", mimo że zdradzały nietuzinkowego reżysera, nie odniosły zbyt dużego sukcesu. Jednak w 1984 Brest mógł odłożyć w niepamięć wcześniejsze niepowodzenia, gdyż zrealizowany przez niego "
Gliniarz z Beverly Hills" odniósł olbrzymi sukces. Warto dodać, że podobne powodzenie miał film "
Gry wojenne" z młodym
Matthew Broderickiem, gdzie Brest również był pierwszym reżyserem lecz w trakcie realizacji został zastąpiony przez
Johna Badhama. W 1988 Martin Brest nakręcił kolejny bardzo dobry film "
Zdążyć przed północą", ale na najlepsze swoje dni musiał poczekać jeszcze cztery lata. Wtedy bowiem zrealizował "
Zapach kobiety" ze wspaniałą rolą
Ala Pacino, za którą dostał On zresztą Oscara. W 1998 bardzo ciepło przyjęty przez widzów "
Joe Black" z
Bradem Pittem i
Anthonym Hopkinsem w rolach głównych . Obecnie Brest trochę zmienił klimat, mowa tu dramacie sensacyjnym "
Gigli"(również doborowa obsada). Będzie to prawdopodobnie kolejny sukces komercyjny, ponieważ filmy Bresta cechuje doskonała realizacja i dbałość o szczegóły, co dla dzisiejszego, wymagającego widza, jest bardzo ważne.