Urodził i wychował się w Elgin, mieście na północy Szkocji jako syn hydraulika i sekretarki.
Wcześnie zainteresował się teatrem i udziełał w Moray Youth Theatre. W czasie studiów inżynieryjnych na Uniwersytecie w Edynburgu większość czasu zamiast na zajęciach spędzał w uniwersyteckim teatrze Bedlam. W końcu zdecydował się rzucić studia i skupić na aktorstwie - wstąpił do Queen Margaret Drama School którą ukończył w 1994 roku.
Natychmiast po ukończeniu szkoły poszedł na przesłuchanie do prowadzonego przez Roberta Carlyle'a Rain Dog Theatre Company i otrzymał główną rolę w 'The Silver Darlings'.
Wielki sukces jego kolejnych filmów - Small Faces i Trainspotting sprawił, że został zauważony, chociaż jego kariera rozwija się powoli, pozwalając mu łączyć film i grę w teatrach Almeida i Albery.
zobacz pełny życioryswiek:
data urodzenia: 9 sierpnia 1973
miejsce urodzenia: Elgin, Szkocja, Wielka Brytania
wzrost: 181 cm