David Knopfler jest młodszym bratem Marka Knopflera, słynnego lidera zespołu Dire Straits, który obaj założyli w 1977 roku. Jednak zanim grupa rozwinęła skrzydła Davida nie było już w jej szeregach. Właściwie jedyne co łączyło go z zespołem to udział w teledysku do piosenki "Sultans of swing". W 1980 roku rozpoczął karierę solową.
Swoją twórczość określa jako refleksyjną i introspektywną. Nagrania z "Ship Of Dreams" porównywane są do nagrań Boba Dylana czy Chrisa Rea. Ten drugi gościnnie wspomógł Knopflera w utworze "Easy Street".
"Nie tworzę muzyki, która mi się nie podoba, która byłaby wbrew mnie, choćby nawet miała odnieść sukces rynkowy" - dodaje śpiewający gitarzysta.
David Knopfler 3 razy odwiedzał Polskę, pomimo to najbardziej znany jest na Wyspach. Obecnie zaangażowany jest w działalność charytatywną, ostatnio na rzecz ofiar tsunami, w Azji.