W zamku Króla Marka, w sercu królestwa Kornwalii zjawia się młody człowiek - Tristan z Lyonesse. Jest gotów dowieść tego, co jest wart i służyć ideałom królestwa. Odważny i pełen cnót Tristan szybko zdobywa szacunek Króla i jego otoczenia. Ma jednak potężnego wroga - zazdrosnego Barona Ganelona, który chciałby zasiąść na tronie Kornwalii. Tristan zaprzyjaźnia się z leśnym duszkiem - Pukiem. To sympatyczne stworzonko chronic go będzie przed przeszkodami i prowadzić w stronę przeznaczenia. Tristan dobrowolnie bierze udział w wojnie Kornwalii z Irlandią. Ratuje królestwo Króla Marka walcząc w pojedynku z gigantem Morholtem. Niestety zostaje zraniony zatrutym ostrzem Morholta. Wiedząc, że trucizna pochodzi z Irlandii, Tristan wyrusza w poszukiwanie antidotum, które go ocali. Ratuje go piękna Księżniczka Izolda, która ma dar uzdrawiania. Jedyna córka króla Anguisha. Tristan się w niej zakochuje. Jego przeznaczenie zostaje zagrożone. Po powrocie na dwór Króla Marka młodzieniec doświadcza perfidii Barona Ganelona, którego jedynym celem jest uniemożliwienie Tristanowi wejście mu w drogę. Ganelon przekonuje Króla Marka, żeby w ramach sojuszu między narodami ożenił się z księżniczką Izoldą, a Tristana wysłał jako posłańca z prośbą o jej rękę. Z pękniętym sercem Tristan wyrusza do Irlandii wykonać swoją misję. Przybywszy do królestwa Króla Anguisha dowiaduje się, że rękę Izoldy otrzyma ten, kto zabije strasznego smoka, który terroryzuje okolicę. Waleczny kawaler pokonuje potwora, ale też wykonuje rozkaz swego króla. Wracając do Kornwalii Tristan i Izolda zdają sobie sprawę z tego, że kochają się miłością prawdziwą, ale niemożliwą. Izolda musi poślubić Króla Marka, żeby uszanować wolę swoich rodziców i utrzymać pokój. Tristan zaś musi zostać lojalny wobec swojego króla. Ganelonowi nie cofającemu się przed niczym w swojej niegodziwej strategii udaje się znowu postawić na swoim. Zastawia zasadzkę na Tristana. Dzięki magicznej pomocy Puka pierwsza zasadzka Ganelona nie powodzi się. Niestety wkrótce udaje mu się za pomocą podstępu zatrzymać Tristana i doprowadzić do jego skazania na spalenie na stosie. Już nikt nie może powstrzymać Ganelona przed pozbyciem się Króla Marka. Ale jeszcze raz naszego młodego bohatera ratuje Puk. Ścigany przez żołnierzy Tristan rzuca się w wyścig z czasem, żeby udaremnić złowieszczy zamiar Ganelona. Przybywszy do zamku młody kawaler musi zmierzyć się z Baronem. Zaczyna się między nimi bezlitosna walka. Ganelon biegły we władaniu mieczem rozbraja Tristana, ale on dzięki brawurze i inteligencji wychodzi z pojedynku zwycięsko. Król Marek doceniając uratowanie mu życia i rozumiejąc czystość miłości, która wiąże Tristana i Izoldę decyduje się abdykować i mianować Tristana swoim następcą. Młodzi zakochani biorą ślub, a Król Marek daje im błogosławieństwo.

Tristan z Lyonnesse Piękny, młody bohater o wielkiej uczciwości. Jego marzeniem jest zostać rycerzem. Jego ojciec ma inne plany, chce go ożenić. Tristan odchodzi z domu. Jest rozdarty między powinnością, a uczuciem. Miłość do ojczyzny przeciwstawia się miłości do Izoldy. Przez tę druga miłość ryzykuje zdradą lojalności wobec swojego króla. Izolda Tak jak Tristan ma żelazną wolę, ale ma też złote serce. Uzdrowicielka. Posiadaczka wielu sekretów, cudownie przywraca Tristana do życia. Spotkanie go na zawsze zmieni jej życie, ale intrygi jej rodziców i Ganelona uczynią jej miłość niemożliwą do spełnienia aż do dnia, kiedy... Puk Magiczny duszek z puszczy. Łączy w sobie mądrość, humor i magię. Rzadko nawiązuje bezpośrednie stosunki z istotami ludzkimi, ale znając przeznaczenie Tristana decyduje się mu pomóc sprzeciwić się klątwie i wnieść do legendy szczęśliwe zakończenie godne bajki. Ganelon Machiaweliczny zdrajca. Jego żądza władzy jest nienasycona. Jest cierpliwy i pozwala rzeczom dziać się powoli. Udało mu się zostać zaufanym Króla Marka, ale przybycie Tristana zagraża jego planom. Ganelon zrobi wszystko, żeby usunąć Tristana i Marka. Król Marek Sprawiedliwy władca, humanista. Myśli o interesach królestwa, ale i o szczęściu mieszkańców. A rzadko da się to pogodzić. Lud uwielbia Marka, a jego jedynym błędem jest to, że zaufał Ganelonowi.

Ta historia, jedna z najpiękniejszych w historii w naszej literaturze klasycznej poruszała mnie od dzieciństwa. Historia walki sumienia z uczuciami - jeden z najważniejszych tematów naszej kultury. Kiedyś zdałem sobie sprawę, że nigdy nie została zrealizowana jej adaptacja animowana. Pomyślałem, że coś trzeba z tym zrobić i postanowiłem za pomocą środków wyrazu dających pełna swobodę, odwołujących się do snu, zaprezentować szerszej publiczności wariację na ten temat. Nie należy zapominać, że w oryginale koniec legendy jest tragiczny. Ale musieliśmy to zmienić, bo byłoby to zbyt bolesne dla młodej publiczności. Tym niemniej film szanuje wszystkie postaci oryginału. Oprócz tej zmiany narodził się jeszcze Puk - postać ze "Snu nocy letniej" Szekspira, który poprowadzi parę zakochanych ku przeznaczeniu. To on doprowadzi końca innego niż w oryginalnej legendzie. Ten leśny duszek objawi nam, że w tle znanej historii tragicznej może skrywać się inna rzeczywistość - miłości ze szczęśliwym zakończeniem. Jednak temat legendy został w filmie utrzymany. Grozi wybuch wojny między królestwami Kornwalii i Irlandii. Trzeba jej uniknąć za wszelką cenę, bo wojna może przynieść tylko beznadzieję i nieszczęście. Jedynym rozwiązaniem jest sojusz pomiędzy obydwoma krajami dzięki małżeństwu Króla Marka z córką króla Irlandii - Izolda Jasnowłosą. Tristan nie chcąc zdradzić króla i honoru rycerskiego zrobi wszystko, żeby doprowadzić do tego sojuszu. Nawet za cenę zagrożenia własnego życia i poświęcenia miłości do Izoldy. Bohater da w ten sposób młodej widowni lekcję honoru i poświęcenia. Projekt dekoracji i postaci powstał w szczególnym stylu złożonym z mieszanki art nouveau (eleganckich form, różnorodnych kolorów) i sztuki średniowiecznej. Natchnieniem były dla mnie dzieła Hectora Guimarda i Victora Horty, a celem odnowienie obrazu średniowiecza za pomocą animacji filmowej. Nad powstawaniem tego stylu pracowało przez wiele miesięcy wielu artystów. Każdy z nich dodał do niego swój osobisty wkład.

"Tristan i Izolda" to pierwszy europejski film animowany z postaciami całkowicie animowanymi w obrazach syntetyzowanych z użyciem animacji tradycyjnej. Co więcej płynność animacji w tempie 24 klatki na sekundę daje postaciom wiarygodność bliską filmom fabularnym. Film "Tristan i Izolda" został całkowicie zrealizowany w animacji trójwymiarowej z użyciem animacji dwuwymiarowej. Technika użyta po raz pierwszy w długim metrażu polega na spłaszczeniu obrazów trójwymiarowych w celu zachowania klasycznego obrazu, ale w nadzwyczajnej jakości. Thierry Schiel wyjaśnia "Uzyskaliśmy animację z 24 klatkami na sekundę zamiast tradycyjnych 12." Dzięki modelowi technicznemu wybranemu przez ONIRIĘ, 80-minutowy film wyprodukowano w ciągu 18 miesięcy. Skrócenie produkcji przyczyniło się do zmniejszenia kosztów. Schiel wyjaśnia "Tradycyjna animacja ręczna może wymagać pracy nawet 200 osób, co byłoby trudne dla nas finansowo. Tymczasem nasza technologia pozwoliła uzyskać mniejszym kosztem wyjątkową animacji. Film całkowicie wyprodukowany w Europie został zrealizowany również w najkrótszym czasie, ponieważ produkcja w ścisłym sensie trwała tylko rok. W Hollywood trwa to od 2 do 5 lat."

"ONIRIA" znaczy po grecku "kraina snów". Założyciele wybrali tę nazwę, by ich produkcje sprawiały na widzach wrażenie, że śnią. Historia ONIRII zaczyna się od ONIRIA PICTURES - studia animacji założonego w 1995 w Luxemburgu przez Thierry'ego Schiela i Sopie Kolokouri. Ich ostatecznym celem była produkcja i międzynarodowa dystrybucja ich własnych filmów animowanych. Na realizację planów trzeba było jednak poczekać. W latach 1995-99 ONIRIA współpracuje przede wszystkim przy produkcjach wielkich amerykańskich studiów i innych europejskich, które doceniają jej potencjał artystyczny. Z nadejściem roku 2000 belgijski finansista François David obejmuje funkcję dyrektora generalnego grupy ONIRIA (ONIRIA Pictures, Oniria Production, ONIRIA Film) - studia animacji założonego w Berlinie, skupiającego się na pre i post produkcji. W roku 2000 firma zatrudnia ponad 150 osób, które pracują głównie przy trzech serialach telewizyjnych autorstwa Sophie Kolokouri i przy "Tristanie i Izoldzie" według pomysły Thierry'ego Schiela. W 2001 rozwój grupy dopełnia założenie firmy dystrybucyjnej ONIRIA Distribution i ONIRIA France. Grupa wzoruje się na wielkich studiach hollywoodzkich zdolnych do kontroli każdego etapu produkcji od pomysłu przez produkcję do sprzedaży. Obecnie ONIRIA pracuje nad kolejnych długim metrażem. Będzie to film "Opowieść o lisie".