"Szczurami tunelowymi" nazywano specjalnie wyszkolone oddziały armii amerykańskiej wyznaczonych do penetrowania i niszczenia wroga w tunelach drążonych przez Vietcong pod ziemią w czasie wojny wietnamskiej (1959-1975). Film opowiada o takim właśnie oddziale, któremu przyszło walczyć z wrogiem w ciasnych i dusznych podziemiach.