Agent federalny Jimmy Mercer (Wesley Snipes) poprzysięga zemstę bandytom, którzy zamordowali jest pratnera. Ma tydzień na ich odnalezienie, gdyż zostaje przeniesiony do New Jeresy. Okazuje się, że zabójcą jego kolegi był niezbyt rozgranięty młody gangster (Viggo Mortensen). Przestępca działa dla sprytnego fałszerza Reda (Dennis Hopper).

Jimmy jest agentem federalnym, który nie zawsze w pracy postępował zgodnie z prawem. Kiedy jego partner podczas wykonywania tajnej misji pada ofiarą morderstwa z rąk bandytów, bohater zaprzysięga zemstę. Ma tylko tydzień żeby dopaść sprawców, ponieważ przełożeni chcą przenieść go do New Jersey. Kolega Jimmy'ego zginął z ręki Ronniego, niezbyt rozgarniętego młodego gangstera manipulowanego przez fałszerza i nieudanego artystę imieniem Red. Sprytnemu Redowi udało się wmówić Ronniemu, że ich szajka jest częścią większej organizacji przestępczej.

Młody policjant, Jack, zeznając przeciwko skorumpowanemu policjantowi z wydziału, przekonuje się, że uczciwość nie jest najważniejsza, liczą się tylko układy i lojalność wobec kolegów. Mając przeciwko sobie cały wydział, Jack podejmuje samotnie śledztwo w sprawie tajemniczego zabójstwa swojego partnera, Arta.