Na ulicy niewielkiego miasteczka w stanie Connecticut zamordowano księdza. Mimo intensywnych poszukiwań policji pod dowództwem "Robbiego" Robinsona (Lee J. Cobb), sprawca pozostaje niewykryty. Pod wpływem nacisku opinii publicznej, do aresztu trafia niewinny człowiek - John Waldron (Arthur Kennedy). Prokurator stanowy Henry Harvey (Dana Andrews), nie ulega jednak presji - przekonany o niewinności aresztowanego walczy o sprawiedliwość.