Film oparty na faktach przedstawia historię Ellsberga - ambitnego i dobrze wyedukowanego byłego komandosa, który doszedł do wysokich stanowisk w Pentagonie. Jako analityk śledzący informacje napływające z Wietnamu, Ellsberg przeżywa szok, odkrywając liczący 7 tytsięcy stron ściśle tajny dokument. który opisuje rzeczywisty stopień zaangażowania Ameryki w konfilkt wietnamski. Decyzja o ujawnienku przerażającej prawdy o zakulisowych działaniach rządu może uczynić z niego albo bohatera narodowego, albo najpodlejszego zdrajcę narażającego na szwank interesy państwa!

Daniel Ellsberg, były komandos, jest obecnie urzędnikiem w Pentagonie. Dociera do tajnego dokumentu, który zawiera informacje o rzeczywistym zaangażowaniu USA w konflikt w Wietnamie. Postanawia ujawnić szokującą prawdę.

Daniel Ellsberg, przygotowując raporty dla Johna McNaughtona z departamentu obrony, zaczął rejestrować sprzeczności w informacjach na temat ofiar po obu stronach frontu wojny w Wietnamie. W 1965 roku wyruszył z misją do prowincji Hau Nghia w celu przeprowadzenia dokumentacji na miejscu walk. Trafił na tereny pacyfikowane przez wojsko amerykańskie. Doświadczenie to zmieniło jego wcześniejsze przekonania...