Film opowiada o życiu królowej Elżbiety I Wielkiej. Ujrzymy dzieje wybitnej angielskiej władczyni od pełnych strachu dni, w których była potencjalną ofiarą terroru swej siostry, poprzez wielką aferę miłosną z Robertem Dudleyem i okres jej triumfu nad Wielką Armadą, aż do starości królowej i jej tajemniczych relacji ze swoim młodym protegowanym, księciem Essex.