Opowieść o wczesnych latach politycznej kariery Johna Adamsa, kiedy jako prawnik pracujący w Massachusetts usiłował przekonać kolonie do wystąpienia przeciwko brytyjskiemu panowaniu. W latach 1797-1801 Adams piastował urząd Prezydenta USA.

Historia pierwszych lat niepodległych Stanów Zjednoczonych opowiedziana z punktu widzenia Johna Adamsa, ambitnego i bezstronnego adwokata wierzącego w sprawiedliwość. Adams podejmuje się, obrony angielskich żołnierzy, którzy otworzyli ogień do tłumu. Niespodziewanie udaje mu się przekonać nieprzychylną ławę przysięgłych, dzięki czemu uzyskuje opinię człowieka bezstronnego i prawego. Gdy po słynnym "incydencie" wyładunku herbaty, król Anglii decyduje się zwiększyć liczbę stacjonującego wojska, Adams postanawia stanąć po stronie ludu i wyruszyć na kongres poświęcony wolności w koloniach.

Dzień po Bostońskiej Masakrze - krwawych zamieszkach z udziałem amerykańskich kolonistów i brytyjskich żołnierzy - John Adams, farmer i prawnik, podejmuje się obrony oskarżonych Anglików. W opracowaniu linii obrony pomaga mu ukochana żona, Abigail, która zawsze stała u jego boku, wspierając męża oraz biorąc na siebie trud wychowania dzieci i prowadzenia farmy. Adams wygrywa sprawę. Po uchwaleniu Aktów Nietolerancji, wśród mieszkańców Massachusetts narastają niepodległościowe dążenia. Adams otrzymuje propozycję udziału w nowo utworzonym Kongresie Kontynentalnym. Po wygłoszeniu przemowy do jego uczestników wyrusza do Filadelfii.

Niezwykły mini-serial historyczny produkcji HBO poświęcony zasłużonemu Ameryce Johnowi Adamsowi, 2. prezydentowi USA, który z wykształcenia był prawnikiem, z powołania politykiem, a z zamiłowania farmerem. Trwa burzliwy okres powstawania Stanów Zjednoczonych. Ważną rolę odgrywa John Adams, który stara się zachowywać równowagę między uwielbieniem własnego kraju, a miłością do rodziny. Adams staje na czele amerykańskiego ruchu niepodległościowego, przekonując kolonie do występowania przeciwko brytyjskiemu panowaniu. Jego wielką podporą jest żona Abigail, która bierze na siebie trud wychowywania dzieci i prowadzenia farmy. John traktuje ją jako swojego najlepszego doradcę, z którego poglądami liczy się wielu liderów nowego kraju.