W roku 1938, podczas przyłączenia Austrii do Niemiec, uratował prezydenta Austrii Wilhelma Miklasa przed zastrzeleniem przez SA-manów.
Walczył podczas II wojny światowej w niemieckich jednostkach Waffen-SS.
Za udaną akcję porwania z niewoli nazistowskiego dyktatora Włoch Mussoliniego został promowany na stopień Sturmbannführera i odznaczony Krzyżem Rycerskim.