Brytyjska aktorka urodzona w Londynie, gdzie ukończyła Królewską Akademię Sztuki Dramatycznej, a następnie podjęła pracę w Royal National Theatre.
Międzynarodową sławę przyniosła jej rola Hortense w "Sekretach i Kłamstwach" Mike'a Leigh, za którą została nominowana m.in. do Oskara.
Oprócz aktorstwa zajmuje się również komponowaniem muzyki, współpracuje i występuje z brytyjskimi muzykami jazzowymi. W filmie wykorzystała swoje umiejętności muzyczne współkomponując muzykę do obrazu "Career Girls" Mike'a Leigh.