Kazushi Sakuraba

Kazushi Sakuraba urodził się w Shōwa (Japonia) 14 lipca 1969 roku. W wieku 15 lat zaczął trenować zapasy w stylu wolnym. Amatorską karierę zapaśniczą kontynuował na studiach. Będąc na ostatnim roku, zajął 4. miejsce w akademickich mistrzostwach Japonii. Po zakończeniu nauki zdecydował się rozpocząć karierę wrestlera. Podczas tego okresu trenowany był przez Billy'ego Robinsona, brytyjskiego instruktora catch wrestlingu. Pierwszą zawodową walkę w MMA stoczył w 1996 roku przeciwko znanemu z występów w UFC Amerykaninowi Kimo Leopoldo. Przegrał z nim przez duszenie. W 1998 roku związał się z PRIDE FC, gdzie występował przez ponad 7 kolejnych lat. Swój pseudonim "Gracie Hunter" zawdzięcza zwycięstwom nad specjalistami brazylijskiego jiu-jitsu z rodziny Gracie: Roylerem, Renzo, Ryanem i Royce'em. Jego walka z tym ostatnim, która odbyła się 1 maja 2000 roku, trwała 90 minut i jest uznawana za najdłuższą w historii mieszanych sztuk walki.