W 1953 roku ukończył studia licencjackie na Uniwersytecie Wyoming w Laramie (Wyoming, USA), a następnie 1957 roku studia magisterskie i doktorskie w zakresie chemii fizycznej na Uniwersytecie Południowej Kalifornii w Los Angeles (Kalifornia, USA).
Zmarł na niewydolność nerek w Los Angeles (Kalifornia, USA). Został pochowany na cmentarzu Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) w Los Angeles (Kalifornia, USA).
Z Karen Demel ma dwóch synów - Joeya Bussa (ur. 1985) i Jessego Bussa (ur. 1988).