Herman J. Mankiewicz

Herman Jacob Mankiewicz, słynny amerykański scenarzysta, urodził się 7 listopada 1897 roku w Nowym Yorku w rodzinie niemieckich emigrantów polskiego pochodzenia.

W 1917 roku ukończył Columbia University. Wysłany przez ojca do Berlina, kontynuował edukację i zaczął pracować jako korespondent zagraniczny "Chicago Tribune". Po powrocie do Stanów Zjednoczonych pracował jako krytyk teatralny prestiżowych gazet "The New York Times" i "The New Yorker".

W 1926 roku przeniósł się na drugi koniec Stanów - do Hollywood. Zaczął tam działalność jako producent filmowy. Najbardziej znana produkcja Mankiewicza z tego czasu to "Kacza zupa". W ciągu kolejnych lat zdobył renomę pracowitego scenarzysty i niezłego alkoholika.

Mankiewicz - scenarzysta o ugruntowanej już reputacji - gdy poznał znacznie od siebie młodszego Orsona Wellesa, zapewne nie przypuszczał, że wspólnie przejdą do hstorii kina. Stało się to za sprawą filmu "Citizen Kane" ("Obywatel Kane", 1941), do którego napisali scenariusz. Pierwowzorem tytułowego bohatera był znany obydwóm magnat prasowy Hearst, u którego razem bywali. Welles zagrał główną rolę, a Mankiewicz pojawił się w jednym z epizodów. Mimo Oscara dla Wellesa i Mankiewicza (za najlepszy scenariusz oryginalny), film nie przyniósł korzyści finansowych. Z perspektywy czasu przestało to mieć znaczenie, gdyż "Obywatel Kane" okazał się jednym z najlepszych filmów w dziejach kina.

Rok 1942 przyniósł Mankiewiczowi kolejną nominację do Nagrody Amerykańskiej Akademii Filmowej za najlepszy scenariusz oryginalny (za "Dumę Jankesów"), ale tym razem nagrody nie zdobył.

Zmarł 5 marca 1953 roku w Hollywood w wieku 56 lat.