Jest jednym z najlepszych francuskich trenerów w historii piłki nożnej. Urodził się 27 listopada 1941 roku w Sail-sous-Couzan nad Loarą. Swoją futbolową karierę rozpoczął w małym klubie US Couzan, jednocześnie pracując w fabryce. W 1961 roku przeszedł do potężnego wtedy AS Saint-Étienne, z którym zdobył 5 tytułów mistrza Francji i 3 puchary kraju. W 1968 roku dwa razy zagrał w reprezentacji. Piłkarską karierę zakończył w 1976 w Olympique Lyon.
Jednak na stałe do historii przeszedł dzięki osiągnięciom w pracy trenerskiej. Największe sukcesy w piłce klubowej miał prowadząc Girondins Bordeaux (1980-89): 3 mistrzostwa, 2 Puchary Francji, awans do półfinału Pucharu Mistrzów. W 1994 został selekcjonerem reprezentacji, początkowo tymczasowym. Dopiero po kilku dobrych meczach podpisano z nim stałą umowę. Pierwszym sukcesem nowego trenera Francji był awans na Mistrzostwa Europy 1996 i awans tamże do półfinału. Na Mistrzostwach Świata 1998 we Francji Jacquet był krytykowany przez media i opinię publiczną za to, że nie powołał kilku gwiazd francuskiej piłki. Krytyka ostatecznie umilkła po finale mistrzostw, w którym Francja dowodzona z ławki przez Jacquet'a, a na boisku przez Zinedine'a Zidane'a i Didiera Deschampsa, pewnie 3:0 pokonała faworyzowaną Brazylię. Francuzi po raz pierwszy w historii zostali mistrzami świata w piłce nożnej. Po tym sukcesie Jacquet zakończył swoją karierę trenerską. Od 1999 roku jest dyrektorem technicznym kadry oraz działa aktywnie we Francuskim Związku Piłki Nożnej.