Przechadzając się po włościach, XXIII hrabia Leete (Jim Broadbent) opowiada historię swojego rodu. Staruszek krótko przedstawia losy poprzednich pokoleń, a następnie wraca wspomnieniami do trudnego dzieciństwa z okrutnym ojcem i beztroską matką. Odkrywa również wiele tragicznych sekretów dotyczących swojej najbliższej rodziny.