Jeden z najbardziej znienawidzonych przez Brytyjczyków, urodzony w Belfaście irlandzki terrorysta Frankie McGuire ucieka do Nowego Jorku. Wstąpił do IRA i poprzysiągł zemstę Brytyjczykom po tym, gdy w wieku ośmiu lat był świadkiem zastrzelenia swojego ojca przez brytyjskich żołnierzy. W Stanach agent IRA, ksiądz Fitzsimmons znajduje mu kwaterę w domu amerykańskiego policjanta, z pochodzenia Irlandczyka, Toma OMeara, który nawet przez chwilę nie podejrzewa, jaki śmiertelny sekret skrywa jego młody gość

Ośmiloletni Francis McGuire mieszkał razem z rodzicami i rodzeństwem w niewielkiej irlandzkiej osadzie. Podczas jednego z rodzinnych obiadów do domu wtargnęli napastnicy, którzy na oczach chłopca zastrzelili jego ojca...
Wiele lat później dorosły już Francis prowadzi aktywną walkę z armią brytyjską w Belfaście o wyzwolenie Irlandii Północnej. Po jednej z akcji musi się ukrywać. Organizacje zamierza wysłać go więc do Stanów Zjednoczonych - ma tam zdobyć rakiety Stinger. Francis przybiera imię i nazwisko: Rory Devaney i emigruje do USA. Nowojorski sędzia - Peter Fitzsimmons, który w sekrecie popiera irlandzkich lojalistów, znajduje dla niego miejsce w domu sierżanta policji, Toma O'Meary i jego żony - Sheily.

8-letni Francis McGuire mieszkał w niewielkiej irlandzkiej osadzie. Podczas jednego z rodzinnych obiadów do domu wtargnęli napastnicy, którzy na oczach chłopca zastrzelili jego ojca... Wiele lat później dorosły Francis prowadzi aktywną już walkę z armią brytyjską w Belfaście o wyzwolenie Irlandii Północnej. Nie jest sam - wokół skupiła się grupa zdeterminowanych młodych ludzi. Podczas napadu na konwój zostaje złapany przez Anglików. Udaje mu się uciec. W Belfaście jest "spalony". Organizacja wysyła go więc do Stanów Zjednoczonych, aby zdobył tam dla niej rakiety Stinger, które mogą na zawsze zmienić równowagę sił w Irlandii. Potrzebny towar ma dostarczyć handlarz bronią Billy Burke. Francis przybiera nazwisko Rory Devaney i emigruje do USA. Nowojorski sędzia Peter Fitzsimmons, który w sekrecie popiera irlandzkich bojowników znajduje dla niego miejsce w domu sierżanta policji Toma O'Meary i jego żony Sheily. Nowojorski policjant, Irlandczyk z pochodzenia, nic nie wie o prawdziwej przeszłości Francisa/Rory'ego ani o jego zadaniu. Chce dopomóc rodakowi w ułożeniu sobie życia w Ameryce. Mężczyźni zaprzyjaźniają się.

Frankie McGuire (Brad Pitt), członek IRA, ucieka przed aresztowaniem do Nowego Jorku. Kwaterę znajduje w domu policjanta irlandzkiego pochodzenia, Toma O'Meary (Harrison Ford). Funkcjonariusz nie ma pojęcia o prawdziwej tożsamości swojego gościa. Wkrótce Frankie nawiązuje kontakt z Billym Burke, aby kupić od niego spory ładunek broni i przemycić go do Irlandii Północnej. Policja wpada na trop nielegalnych interesów.