Film oparty na faktach. Intrygujące dzieło, o którym Ingmar Bergman powiedział kiedyś, że należy do jednych z najważniejszych, jakie obejrzał w życiu.

Rok 1828. W niewielkim miasteczku N. (chodzi o Norymbergę) pojawia się na rynku 17-letni Kaspar Hauser (Bruno S.). Nie umie mówić, chodzić ani jeść po ludzku. W ręce trzyma list, z którego wynika, że całe życie spędził w lochu o chlebie i wodzie, nie zna świata ani ludzi. Z początku tajemniczym osobnikiem opiekuje się Rada Miejska, a następnie profesor Daumer (Walter Ladengast), który uczy go mówić, pisać oraz grać na pianinie. Kasper jest również obiektem dociekań lekarzy, niektórzy zaś dopatrują się w nim prawowitego następcy tronu księcia badeńskiego...