Autor powieści, która stała się debiutem roku, Liam (Daryl McCormack) zapytany podczas wywiadu o inspirację wraca wspomnieniami do momentu, gdy przybywa latem do odosobnionej rezydencji na angielskiej wsi. Podpisuje klauzulę poufności i rozpoczyna pracę korepetytora, przygotowując Bertiego (Stephen McMillan) do długiej i wyczerpującej rekrutacji na elitarną uczelnię. Wymagająca matka Hélène (Julie Delpy) oczekuje codziennych raportów i pilnuje sumienności powierzonego mu zadania. Nastolatek przyjmuje go chłodno i traktuje z góry, opierając się jego uwagom o krytycznym myśleniu. Z czasem, gdy Liam zaczyna z nim rozmawiać, zauważa, że smutek chłopaka jest wynikiem niedawnej śmierci starszego brata i niechęci do ojca, legendarnego pisarza JM Sinclaire'a (Richard E. Grant).