Jest 1957 rok. Trwa zimna wojna. W małym miasteczku rybak (M. Emmet Walsh) opowiada o potężnym człowieku (Vin Diesel), całym ze stali, który mieszka w morzu. Nikt poza pewnym chłopcem (Eli Marienthal) nie wierzy w bajania staruszka. I to jemu właśnie udaje się odnaleźć szesnastometrowego robota. Stalowy gigant żywi się żelazem, jest łagodny i naiwny jak dziecko.