Akcja filmu kręci się wokół kilkudziesięciu ostatnich godzin życia tytułowego bohatera - Lothara Schramma, seryjnego mordercy. Wszystko rozpoczyna się wraz z wizytą w domu bohatera dwójki misjonarzy, po której feralnym zakończeniu widz cofa się wstecz, aby poznać wydarzenia, które doprowadziły do tego, że Schramm stał się mordercą...

Film rozpoczyna się od notatki prasowej na temat śmierci 'szminkowego zabójcy'. Następnie akcja cofa się w czasie i jesteśmy świadkami ostatnich dni życia Lothara Schramma. Reżyser Jörg Buttgereit chciał, aby widz niejako wczuł się w psychikę mordercy, stąd kamera towarzyszy mu przez cały czas projekcji filmu. Obserwujemy jak morduje swoje ofiary, jego seksualne fobie, a także problemy emocjonalne stopniowo poznając coraz lepiej źródło tych problemów i psychikę zabójcy.