W pięknej scenerii Himalajów, mądry mnich Tashi powraca do "zewnętrznego świata", po trzech latach medytacji i pustelniczego życia. Na festiwalu rolniczym, spotyka Pemę, i postanawia porzucić życie w zakonie, by doświadczyć zwyczajnego życia razem ze swoją ukochaną. Jednak małżeństwo z Pemą, dostarczy mu zarówno chwil radości, jak i smutku. Tashi stopniowo zacznie zdawać sobie sprawę, że życie poza murami zakonu, jest o wiele bardziej skomplikowane, niż jego wcześniejsze wyobrażenia. Wkrótce bohater będzie musiał dokonać wyboru pomiędzy miłością, a swoim przeznaczeniem.

Młody lama Tashi spędził trzy lata w buddyjskim klasztorze położonym wysoko w Himalajach. Zanim poświeci się medytacji na zawsze, chciałby poznać życie. Opuszcza klasztor i wyrusza do wioski. Poznaje tam piękną dziewczynę Pemę, zakochuje się w niej i poślubia. Rodzi mu się syn, więc aby zapewnić byt rodzinie, Tashi ciężko pracuje na roli. Codzienność sprawia, że zaczyna odkrywać dobre i złe emocje, a także zależność od spraw materialnych. Gdy doświadczenie Tashiego wydaje się kompletne, decyduje się na powrót do klasztoru. Jednak Pema nie może się z tym pogodzić i wyrusza za mężem, by go odzyskać. Samsara oznacza wędrówkę - cykl przemian, których doświadcza każda istota. W buddyzmie jest ona dopełnieniem nirwany - drogą i doświadczeniem człowieka w materialnym świecie. "Samsara" to opowieść o miłości i zderzeniu głębokiej duchowości z codziennością.