Stany Zjednoczone, lata Wielkiego Kryzysu. Cecilia (Mia Farrow) wiedzie skromne, szare życie przy boku gburowatego i nieczułego męża. Rzeczywistość nie daje jej powodów do zadowolenia. Jedyną jej pasją i odskocznią od monotonii kolejnych dni (i nocy...) jest kino. Tylko tam jest w stanie zapomnieć, choć na chwilę, o tym, jak bardzo jest nieszczęśliwa. Pewnego dnia, podczas kolejnego seansu, ma miejsce niezwykłe wydarzenie: z ekranu do realnego świata przenika Tom Baxter (Jeff Daniels), główny bohater romantycznej "Purpurowej róży z Kairu". Tom, zaintrygowany Cecilią, postanawia opuścić celuloidową rzeczywistość, co daje początek serii perypetii i nieoczekiwanych zdarzeń...

W "jednym z najlepszych filmów o filmie, jakie kiedykolwiek nakręcono", Woody Allen po raz kolejny łamie konwencje i tworzy wspaniałą, magiczną opowieść o życiu, miłości, iluzji i nadziei. Nominowany na Oscara w kategorii najlepszy scenariusz oryginalny, hołd reżysera dla kina i jego twórców, jak żaden inny obraz "ukazuje prawdziwą magię X muzy" w najlepszy z możliwych sposób! Wspaniałe i pamiętne kreacje stworzyli tu m.in. Mia Farrow, Jeff Daniels, Danny Aiello i Diane West.
Samotna kelnerka Cecilia (Farrow) znajduje ukojenie w projekcjach filmowych. Uzależniona od srebrnego ekranu, odwiedza kino kiedy tylko może. Oglądając kolejny raz seans "Purpurowej róży z Kairu" Cecilia nie może się spodziewać, że czeka ją przygoda, która na zawsze odmieni jej szare życie. Zaskoczona wyjściem z ekranu głównego bohatera odkrywa wielkie zauroczenie filmową postacią. To romans, na który czekała całe życie. Los ma dla niej jeszcze większą niespodziankę - wkrótce Cecilia poznaje aktora, który stworzył ową kreację. Zakochana w ideale i zauroczona gwiazdą z pierwszych stron gazet, skromna wielbicielka kina odkrywa, że granicę pomiędzy rzeczywistością a fantazją wyznacza tylko przyspieszone bicie serca.