Bezwzględny terrorysta Charles Rane przejmuje kontrolę nad samolotem lecącym z Florydy do Los Angeles. Rane jest już oskarżony o porwanie kilku samolotów i właśnie w Los Angeles ma się odbyć proces przeciwko niemu. Zbieg okoliczności sprawia, że tym samym samolotem podróżuje John Cutter, jeden z najbardziej znanych ekspertów do walki z terroryzmem. Cutter będzie musiał wykorzystać swoje doświadczenie w śmiertelnie niebezpiecznym pojedynku z szaleńcem.

Samolotem lecącym z Florydy do Los Angeles przewożony jest Charles Rane. Jest on terrorystą, i co gorsza, znany jest ze swej przebiegłości i nieprzeciętnej inteligencji. Ma on zostać osądzony za porwanie kilku samolotów. Zbieg okoliczności sprawia, że tym samym samolotem podróżuje John Cutter. Jest on jednym z najlepszych ekspertów od walki z terroryzmem. Ma właśnie podjąć pracę na lotnisku w Los Angeles i tam się udaje. Nieoczekiwanie bandyta, wykorzystując panujące na pokładzie zamieszanie, przejmuje kontrolę nad maszyną. Życie dwustu pasażerów zależy od sprawności Cuttera.

Wesley Snipes w pełnym akcji thrillerze rozgrywającym się na wysokości 38 tys. stóp. John Cutter (Snipes) jest znanym ekspertem od spraw powietrznego terroryzmu. Przypadkiem znajduje się na pokładzie samolotu, którym FBI eskortuje groźnego przestępcę Charlesa Rane'a (Bruce Payne). Zaplanowana przez terrorystów akcja uwolnienia Rane'a i porwania samolotu rozpoczyna się od zabójstwa agentów federalnych. Od tej pory tylko PASAŻER 57 - John Cutter - jest jedyną szansą na uwolnienie uczestników lotu...

John Cutter (Wesley Snipes) jest ekspertem w dziedzinie antyterroryzmu. Leci do Los Angeles, gdzie po śmierci żony chce rozpocząć nowe życie. Okazuje się, że na pokładzie samolotu znajduje się też eskortowany przez FBI groźny terrorysta Charles Rane (Bruce Payne) oraz jego kumple. Gdy przestępcy przejmują kontrolę nad maszyną Cutter musi zrobić wszystko by samolot bezpiecznie wylądował.

John Cutter, ekspert od spraw terroryzmu, leci samolotem, którym FBI eskortuje groźnego przestępcę. Zaplanowane przez terrorystów odbicie więźnia zaczyna się od zabójstwa agentów federalnych. Odtąd Cutter jest jedyną szansą na ocalenie lotu.