Mary samotnie wychowuje kilkoro dzieci. Ledwo wiąże koniec z końcem, lecz mimo tego udaje jej się uchronić dzieci przed nędzą i złym wpływem biednej dzielnicy Chicago. Przeciwstawia się nawet władzom miasta, które chcą eksmitować jej rodzinę. Mary znajduje pracę w kuchni kościelnej i dzięki pomocy katolickiego duchownego ma szansę stworzyć lepsze warunki życia swojemu zdolnemu synowi, przyszłemu koszykarzowi Detroit Pistons, Isiahowi Thomasowi.