Gdy seryjny morderca sieje spustoszenie, dokonując rytualnych morderstw, wszelkie konwencjonalne metody śledcze zaczynają zawodzić. Detektywi proszą więc o pomoc skazanego na wieloletnie więzienie zabójcę kilku kobiet, zwanego Artystą (John Malkovich), którego "prace" morderca wyraźnie naśladuje. Podczas gdy agentka szuka wskazówek w genialnej, lecz pokręconej psychice skazańca, pozostali śledczy toczą niebezpieczną grę, aby być krok przed bandytą.