Początek XX wieku, I wojna Światowa, 16- letni chłopak Charlie Shakespeare dostaje się do wojska, wcześniej skłamawszy o swoim wieku, po to by bronić swojej ojczyzny. Trafia do okopów frontowych , gdzie trudne warunki powodują że chłopak jest w ciągłym szoku, jest przerażony trupami, odgłosami walk i eksplozji. Dodatkowo jest zmuszany do walki przez ostrego sierżanta. Po jednej z potyczek Charlie i reszta jego kompani Y, zostaje odcięta, i otoczona przez wroga. Ukrywający się przed Niemcami chłopcy odkrywają że nie tylko z ich strony nadchodzi śmierć i groza. Z błota okopów dopada ich koszmar przekraczający ich najśmielsze wyobrażenia...

I wojna światowa. 16-letni Charlie Shakespeare, zataiwszy swój wiek, dostaje się na front. Trafia do okopów, gdzie panują warunki trudne do wytrzymania nawet dla jego dużo starszych i doświadczonych współtowarzyszy. Po jednej z krwawych potyczek Charlie i ośmiu innych brytyjskich żołnierzy zostają odcięci i otoczeni przez wroga. Wkrótce jednak odkrywają, że nie tylko ze strony Niemców nadchodzi śmierć i groza. Z błota okopów wynurza się koszmar przekraczający ich najśmielsze wyobrażenia...

Trwa pierwsza wojna światowa. Grupa żołnierzy zostaje zaatakowana gazem bojowym podczas prób przełamania niemieckich linii obronnych. Ocaleni z rzezi wycofują się trafiając na praktycznie opustoszałe okopy wroga, w których potykają się o gnijące zwłoki. Wokół unosi się zapach śmierci i dziwna mgła. Dochodzi do jatki z resztkami Niemców, gdzie jeden zostaje przy życiu i wzięty do niewoli. Wydaje się zaniepokojony i śmiertelnie czymś przerażony twierdząc, iż fortyfikacje opanowało zło, pchające ludzi do autodestrukcji. Nikt nie wierzy mu z Brytyjczyków prócz Shakespeare, z którym nawiązuje nić zrozumienia. Nic bardziej podstępnego i błędnego. W tajemniczych okolicznościach zaczynają ginąć ocalali z bitwy, poznając uprzednio prawdziwe oblicze piekła na ziemi.

Pierwsza wojna światowa. 16-letni Charlie Shakespeare (Jamie Bell) marzy o służbie wojskowej. Zataja swój prawdziwy wiek i zostaje przyjęty do brytyjskiej armii. W czasie jednej z bitew kilku żołnierzy odkrywa, że nieprzyjaciel nie jest ich jedynym wrogiem. Coś bowiem kryje się w pustych okopach. Jeden z niemieckich jeńców stara się ich przekonać, że działające tam siły sprawiają, iż żołnierze dążą do samozagłady. Wkrótce Charlie i jego koledzy przekonują się, że więzień ma rację.