Sześcioletni Dennis (Mason Gamble) to największy łobuz w miasteczku i ciągłe utrapienie rodziców oraz sędziwego sąsiada. Mimo to, zrzędliwy pan Wilson (Walter Matthau) i jego żona Martha (Joan Plowright) postanawia zaopiekować się chłopcem pod nieobecność jego pracującej matki. Tymczasem grasujący w okolicy włamywacz (Christopher Lloyd) planuje obrobienie domu Wilsonów. Nie wie, że będzie musiał stoczyć walkę z małym rozrabiaką.

Dennis Mitchel jest małym łobuziakiem, który uwielbia psocić. Ku utrapieniu rodziców i sąsiadów nieustannie wymyśla rozmaite kawały. Pewnego dnia jego mama decyduje się podjąć pracę. Pojawia się jednak kłopot z opieką nad chłopcem. Tego trudnego zadania podejmują się Marthe i George Wilsonowie.