Anglia, rok 1895, trwa wojna z mahdystami w Sudanie. Młody oficer, Harry Faversham (John Clements), rezygnuje ze służby w przeddzień wyjazdu swojego pułku, który ma połączyć się z armią głównodowodzącego. Naraża się tym na zarzut tchórzostwa, czego symbolem są tytułowe pióra wręczone przez kolegów. Wśród nich jest kapitan John Durrance...