Film zrealizowany przez jednego z najbardziej utalentowanych, a zarazem kontrowersyjnych reżyserów Hollywood, którego z czasem fabryka snów ostatecznie zniszczyła...

Erich von Stroheim nakręcił dziesięciogodzinną wersję "Chciwości", zredukowaną przez producentów do mniej niż jednej czwartej pierwotnego metrażu dzieła.

Praktykujący bez uprawnień dentysta, McTeague żeni się z Triną Sieppe, niegdyś związaną z jego kolegą Markusem. Wzbudza tym zazdrość, zwłaszcza, że Trina wygrywa na loterii znaczną sumę. Donos zawistnika pozbawia McTeague'a możności wykonywania zawodu, a Trina zazdrośnie strzeże swych pieniędzy. McTeague rozpija się. Urazy istniejące między nim a żoną przekształcają się w nienawiść...

Autor przywiązywał ogromną wagę do ukazania prawdy psychologicznej postaci, ukazując historie upadku moralnego, analizę skąpstwa i przemianę wiernej przyjaźni w nienawiść...