Historia filmu oparta jest na noblowskiej powieści Władysława Stanisława Reymonta o tym samym tytule, ukazującej życie na wsi na przełomie XIX i XX wieku. Dramaturgia zdarzeń wpisana jest w rytm zmieniających się pór roku, sezonowych prac polowych i wiejskich obyczajów. Na tym tle rozgrywają się losy rodziny Borynów i młodej dziewczyny Jagny.

Opowieść o mieszkańcach wsi Lipce, których życie toczy się zgodnie z rytmem zmieniających się pór roku i sezonowych prac polowych. Centralną postacią jest tu młoda i piękna Jagna, będąca we wsi zarówno obiektem pożądania i zazdrości. Ekranizacja pochodzącej z początku XX wieku powieści Władysława Reymonta, uhonorowanej nagrodą Nobla i przynależącej do ścisłego kanonu literatury.