Wiedeński Burgtheater na przełomie wieków: wielki aktor Mietterer w szczytowym okresie sławy przeżywa pierwsze wielkie cierpienie swego życia w wyniku nieodwzajemnionej miłości do baronowej Seebach. Pomaga mu to jednak zrozumieć jego prawdziwe posłannictowo na ziemi - istotę aktorstwa...