Przerażająca wizja życia w świecie "Wielkiego Brata". Historia Winstona Smitha i jego rozpaczliwego buntu przeciwko wszechpotężnej machinie państwowej - buntu w imię prawdy oraz wolności jednostki, z góry skazanego na niepowodzenie w zdehumanizowanym świecie, zbudowanym na strachu i nienawiści, pogardzie i przemocy. Futurystyczna wizja niesie ponadczasowe oskarżenie totalitaryzmu, a zarazem ostrzeżenie przed mechanizmami władzy i przed próbami tworzenia nowej natury człowieka opartej na "dwójmyśleniu".

Winston (John Hurt) żyje w państwie totalitarnym rządzonym przez tajemniczą organizację, na której czele stoi Wielki Brat. Partia kontroluje wszystko - życie mieszkańców, a nawet ich myśli. Winston jednak pragnie wolności i chce postawić się systemowi.

Po wojnie atomowej świat podzielony jest na trzy państwa. Jedno z nich, Oceania, rządzone jest przez partię, która kontroluje wszystkich mieszkańców. Winston Smith jest jednym z biurokratów zatrudnionych w Ministerstwie Prawdy, którego zadaniem jest zmienianie historii. Pewnego dnia Winston popełnia zbrodnię zakochując się w Julii. Kochankowie próbują uciec przed systemem totalnej kontroli sprawowanej przez Wielkiego Brata, ale nikt nie jest w stanie tego dokonać...