Młoda kobieta Rachel (Kelly McGillis) pochodząca z mniejszości religijnej amiszów wraz z synem Samuelem (Lukas Haas) udaje się w podróż. W trakcie oczekiwania na pociąg chłopiec idzie do toalety i staje się mimowolnym świadkiem morderstwa. W trakcie wstępnego przesłuchania okazuje się, że zabójstwa dokonał funkcjonariusz policji, którego rozpoznał chłopiec. Oficer prowadzący dochodzenie John Book (Harrison Ford) musi chronić swojego świadka i postanawia wywieźć chłopca i jego matkę do ich rodzinnej osady.

Młody amisz, Samuel, po raz pierwszy w życiu przyjeżdża ze swoją matką do dużego miasta, Filadelfii. Na dworcu kolejowym, podczas wizyty w toalecie, staje się świadkiem morderstwa. Pamięta twarze morderców. Okazuje się, że są to skorumpowani policjanci. Sprawa ta zostaje przydzielona Johnowi Bookowi (Harrison Ford). Od tej pory John musi się ukrywać w małym miasteczku amiszów, by mordercy nie dopadli go. Zaczyna się przyzwyczajać do prostego, wiejskiego życia...

Młody Samule staje się świadkiem morderstwa popełnionego przez policjanta w jednej z filadelfijskich toalet. Chłopczyk zapamiętuje twarz mordercy, którym w późniejszym czasie okazuje się być... jeden z policjantów.
Policjant John Book zostaje przydzielony, aby chronić Samulea przed mordercami, którzy chcą się pozbyć niewygodnego świadka. W ten oto sposób trafia wraz z chłopcem i jego matką do społeczności amiszów. Tam ukrywa się przez bandytami. Zaczyna jednocześnie przywykać do spokojnego życia tych ludzi oraz zbliża się do matki chłopca. Jednak idyllę burzą ponownie pojawiający się mordercy...