Reżyser przytacza nagłośnioną we włoskich mediach sprawę choroby Eluany Englaro, której ojciec walczy o wstrzymanie sztucznego odżywiania córki. Na tle tych wydarzeń splatają się historie, z pozoru niezwiązanych ze sobą, osób: senatora Beffardi'ego (Toni Servillo)  i jego córki Marii (Alba Rohrwacher), dla których śmierć bliskiej osoby była przyczyną oziębieniem relacji pomiędzy nimi. Jest jeszcze aktorka (Isabelle Huppert), która poświęciła karierę, aby zaopiekować się córką, pozostającą w stanie śpiączki oraz lekarz (Pier Giorgio Bellocchio), starający się pomóc kobiecie, która nie widzi już sensu życia.