Akcja rozgrywa się w XIX wieku w wiktoriańskiej Anglii. Millie Forester jest sierotą. Jej matka Laura służyła kiedyś jako pokojówka u pewnej damy w Londynie. Potem samotna kobieta przeniosła się razem z córką do Newcastle. Utrzymywała się z prostytucji, co w końcu przypłaciła życiem. Kilkuletnia Millie zostaje sama, z ulicy przygarnia ja Aggie, handlarka starzyzną...