Urodził się we Francji w obozie dla węgierskich uchodźców. Jego rodzice uciekli z Węgier podczas rewolucji w 1956 r. Cała rodzina przeprowadziła się do Chicago, kiedy Frank był jeszcze dzieckiem.
Karierę w Hollywood zaczynał jako dekorator i asystent producenta. Podczas asystowania na planie "
Piekielnej nocy" poznał reżysera
Chucka Russela, który zaproponował mu napisanie scenariusza do trzeciej części kultowego horroru - "
Koszmar z ulicy Wiązów 3: Wojownicy snów". Kolejne scenariusze Darabonta to remake "
Plazma" oraz "
Mucha 2" - sequel słynnego filmu
Davida Cronenberga z 1986 r.
Jako reżyser, Frank Darabont zadebiutował thrillerem telewizyjnym "
Pogrzebany żywcem" z
Jennifer Jason Leigh w roli głównej. Z kolei jego pierwszy film kinowy to dramat więzienny "
Skazani na Shawshank", w którym zagrali
Tim Robbins i
Morgan Freeman. Film ten cieszył się dużą popularnością i przyniósł reżyserowi nominacje do Złotego Globu i Oscara za scenariusz adaptowany.
Pięć lat później na ekrany wszedł drugi film reżysera, "
Zielona mila" - ponownie był to dramat więzienny oparty na prozie
Stephena Kinga, zaś w roli głównej pojawił się
Tom Hanks. Również i ten film okazał się sukcesem. Darabont otrzymał nominację do nagrody dla najlepszego reżysera od Gildii Reżyserów Amerykańskich oraz do dwóch Oscarów: dla najlepszego filmu i scenariusza adaptowanego.
Na swoim koncie ma także dramat "
Majestic" z
Jimem Carrey'em oraz trzecią adaptację twórczości
Kinga - horror "
Mgła". Jest również twórcą seriali "
The Walking Dead" i "
Mob City".