W 1978 roku w Teksasie przychodzi na świat bezwłosy albinos (Sean Patrick Flanery), którego mózg wykazuje ponadprzeciętną aktywność. Na krótko przed porodem matka chłopca zostaje porażona piorunem. Lekarze nie zdołali jej uratować, a ojciec widząc dziwne niemowlę wyrzekł się go. Małym Jeremym zajęli się dziadkowie farmerzy, którzy urządzili mu lokum w piwnicy. Przez 16 lat chłopiec nie opuszczał farmy i nie znał świata zewnętrznego. Wiedzę czerpał ze zgromadzonych w domu książek. Pewnego dnia na farmę przybywa szeryf Barnum (Lance Henriksen) i jego zastępca Duncan (Brandon Smith), gdyż ktoś złożył meldunek o śmierci właściciela. Na miejscu szeryf znajduje Jeremiego. Sprowadza również psycholog Jassie Caldwell (Mary Steenburgen), dyrektorkę miejscowej szkoły z internatem, która tam postanawia umieścić Powdera. Obdarzony wyjątkowo wysokim ilorazem inteligencji chłopiec wywołuje powszechną sensację, ale jego odmienność, zamiast życzliwego zainteresowania budzi przede wszystkim nienawiść i odrazę.

Matka Jeremy'ego Reeda umiera przy porodzie. Kilkanaście lat później ze światem żegna się dziadek chłopca. W domu nieboszczyka miejscowy szeryf znajduje dziecko, które całe swoje życie spędziło w piwnicy. Chłopiec posiada wyjątkowe właściwości elektromagnetyczne i uzdolnienia parapsychologiczne oraz niezwykłą pamięć. Dyrektorka szkoły oraz nauczyciel przyrody roztaczają nad nim opiekę. Koledzy natomiast traktują go wrogo i niechętnie. Już wkrótce Jeremy zmieni życie wielu osób.

Nastoletni Jeremy nigdy nie był zwyczajnym chłopcem. Urodzony jako albinos, obdarzony fenomenalnymi zdolnościami psychokinetycznymi, był wychowywany przez dziadków, w ukryciu przed światem. Niestety tony książek, które znał na pamięć, nie przygotowały go na zderzenie z rzeczywistością, dość brutalnie obchodzącą się z odmieńcami. Ale Jeremy miał jeszcze jeden dar. Potrafił wpływać na ludzkie życie. Przekonali się o tym szeryf, nauczyciel i dyrektorka internatu, którzy już nigdy nie będą patrzeć na świat tak, jak do tej pory...