Blanche Dubois, zrujnowana kobieta z amerykańskiego Południa, przyjeżdża do Nowego Orleanu, by zamieszkać z siostrą, Stellą. Delikatna, wrażliwa Blanche żyje we własnym, wyimaginowanym świecie, wciąż marząc o bogactwach i adoratorach z wyższych sfer. Stella cierpliwie znosi dziwactwa siostry, ale jej prostego, nieokrzesanego męża drażni zachowanie szwagierki. Wykpiwając jej iluzje, nieustannie raniąc dumę i honor, demaskując skrywane seksualne kompleksy, doprowadza kobietę do załamania nerwowego